“L’estafa del segle”

 

 de Salvador Balcells

L'AUTOR

Nascut a l’Espluga de Francolí l’any 1946, la seva trajectòria vital ha estat estretament vinculada al món del llibre i la premsa. Després de marxar del poble amb setze anys, va treballar com a llibreter i posteriorment va desenvolupar tasques tècniques i periodístiques relacionades amb la premsa en català fins a la seva jubilació. Paral·lelament, va iniciar la seva trajectòria com a escriptor, primer amb obres d’assaig i després amb novel·la.

Balcells és autor de diverses novel·les dins del gènere de la novel·la criminal i també ha tingut un paper destacat en la difusió d’aquest gènere com a comissari del Festival de Novel·la Criminal en Català “El Vi Fa Sang”, celebrat a l’Espluga de Francolí. Aquest festival, creat el 2015, va viure diverses edicions fins al 2019 i es va reprendre el 2025 gràcies a la implicació del territori, combinant literatura i cultura del vi amb el suport d’institucions i entitats.

Balcells és autor d’una sèrie de quatre novel·les protagonitzades pels investigadors Coia i Pere, de les quals “L’estafa del segle” és el segon volum. L’autor va comentar que el quart llibre de la sèrie encara es troba en procés d’escriptura.

L'OBRA

"L’estafa del segle” és una novel·la d’intriga i investigació en què els protagonistes, la Coia i en Pere, s’enfronten a una gran estafa relacionada amb emigrants italians.

La història s’inicia amb un fet vinculat al port de Barcelona l’any 1880, punt de partida d’una trama que combina enganys, corrupció i perill. Al llarg de la novel·la es tracten també temes com l’explotació, el poder i la injustícia social, amb una ciutat que esdevé gairebé un personatge més de la narració.

Durant la trobada, el club va valorar molt positivament la possibilitat de conversar directament amb l’autor, fet que sempre ajuda a entendre millor l’obra i els seus matisos.

Es va preguntar a l’autor si la història era real, i ell va confirmar que es tracta d’una obra de ficció, tot i que inspirada en contextos i situacions històriques que ajuden a donar versemblança a la narració.

Un dels comentaris del club va fer referència a la presència de la figura d’una dona vinculada a idees feministes primerenques dins la novel·la. L’autor va aclarir que en aquella època no existien encara moviments feministes organitzats tal com els coneixem avui, però sí que es poden intuir actituds i pensaments que posteriorment es relacionarien amb les sufragistes i el moviment feminista.

També es va parlar del context històric del negoci del tabac, mencionat al llibre a través de referències com “Tabacos de Filipinas”, un antecedent de processos industrials que més endavant tindrien continuïtat amb empreses com la Tabacalera de Tarragona.

Durant la sessió també es va comentar que l’autor ens avança que en el darrer llibre de la sèrie l’agència de detectius de la Coia i en Pere es tancarà, tancant així l’arc narratiu de la tetralogia.

Algunes persones del club van mostrar curiositat sobre el procés de documentació de l’obra, especialment per la gran quantitat d’informació que conté. L’autor va explicar que es documenta a partir de la recerca de documents històrics i, en alguns casos, també algun cop amb la col·laboració de fonts com els Mossos d’Esquadra.

També es va establir una comparació amb el personatge del detectiu Colombo, ja que en alguns casos de la novel·la el lector pot intuir des del principi cap a on evolucionarà la investigació o com es resoldrà la trama.

L’autor va comentar igualment que a la novel·la apareixen fins a 10 personatges reals i que la història transcorre al llarg d’un període de 9 mesos.

Finalment, es va aprofitar la trobada per parlar del 7è Festival de Novel·la Criminal en Català que se celebra a l’Espluga de Francolí, un espai de difusió i trobada al voltant del gènere.

La sessió va ser molt enriquidora i participativa, amb preguntes, reflexions i un diàleg directe amb l’autor que va permetre aprofundir en la novel·la i el seu context.

Una vegada més, el club de lectura va demostrar que compartir la lectura també és compartir coneixement, història i mirades diverses sobre una mateixa obra.